Conseils pour un bon embouteillage

Un bon embouteillage débute par une étude préalable qui permettra de définir le type et les dimensions du bouchon à choisir. Choix du bouchon »

Stockage des bouchons

Les conditions environnementales de stockage ne doivent pas entraîner de modifications physico-chimiques ou organoleptiques dans les bouchons.
L'humidité des bouchons pour un bouchage efficace est de 5 à 8%.
Un excès d'humidité peut entraîner des altérations microbiologiques. En revanche, des bouchons trop secs perdent de leur élasticité et, par voie de conséquence, de leur pouvoir de bouchage.
Le froid provoque un durcissement du liège et donc une perte d'élasticité. La chaleur, de son côté, rend les bouchons trop mous, ce qui peut entraîner une introduction incorrecte dans la bouteille.
Il est donc indispensable que le local de stockage soit exempt d'odeurs, sec et tempéré (humidité relative entre 50 et 65% et température entre 15º et 25º).
Les bouchons doivent être utilisés dans un délai maximum de 6 mois. Au-delà, le traitement de surface qui leur est appliqué peut perdre quelque peu de son efficacité.

Règles fondamentales d'un bon embouteillage

. Lors de la phase du bouchage, on évitera les pressions internes trop élevées dans la bouteille. Le système d'embouteillage " à vide " est le plus efficace.

. Les goulots des bouteilles doivent être correctement nettoyés et séchés dans la phase du bouchage afin d'éviter la formation d'une pellicule liquide entre le bouchon et la bouteille qui pourrait occasionner des fuites latérales et/ou permettre le développement microbien.

. La compression du bouchon doit être lente mais son introduction dans la bouteille doit être rapide. Une compression trop rapide peut entraîner l'apparition de plis à la surface du bouchon. Si l'introduction est lente, le bouchon commence à récupérer son diamètre avant d'atteindre sa position définitive, ce qui peut provoquer sa déformation ainsi qu'un excès de pression dans la bouteille.

. La compression des mâchoires ne doit pas dépasser 30% du diamètre du bouchon, de manière que son diamètre n'atteigne que 1,5 à 2 mm de moins que le diamètre du goulot. Une compression excessive peut détériorer les cellules du liège et, par conséquent, nuire à son élasticité et à son pouvoir de bouchage.

. Le vide entre le bouchon et le vin (head space) doit toujours dépasser 15 mm, de manière à éviter de trop fortes pressions à l'intérieur de la bouteille. Il faut également respecter le niveau de remplissage des bouteilles.

. Avant de placer la bouteille en position couchée ou renversée, il faut attendre un minimum de 5 minutes, pour permettre au bouchon de reprendre ses dimensions contre le goulot et, garantir ainsi un bouchage efficace.

. L'entretien, le réglage et le nettoyage de la boucheuse sont des facteurs particulièrement importants pour un embouteillage correct et efficace. L'état et le réglage des mâchoires doivent être vérifiés régulièrement de même que l'alignement des bouchons et des bouteilles. On respectera rigoureusement le plan d'entretien recommandé par le fabricant de la boucheuse.